Kabar kehadiran Sam Neill di The Legend of Zelda pertama kali diungkap oleh Deadline, yang mengutip sumber internal produksi. Meski Sony selaku studio distribusi belum memberikan konfirmasi resmi, laporan tersebut menyebut Neill hadir dalam daftar pemeran yang kini bertambah tiga nama baru. Sebelumnya, proyek ini telah mengumumkan Bo Bragason sebagai Zelda dan Benjamin Evan Ainsworth sebagai Link.
Tiga Nama Baru: Dari "Young Rock" hingga "The Handmaid's Tale"
Uli Latukefu, yang dikenal lewat serial Young Rock, dikabarkan akan memerankan Ganondorf, antagonis utama dalam waralaba game legendaris ini. Sementara itu, dua aktris lainnya, Dichen Lachman dan Yvonne Strahovski, telah dikonfirmasi bergabung namun peran mereka masih dirahasiakan.
Lachman dikenal luas melalui penampilannya di serial Severance, sedangkan Strahovski merupakan bintang The Handmaid's Tale. Ketiganya melengkapi jajaran pemain yang sudah diumumkan sebelumnya, memperkuat spekulasi bahwa film ini akan menjadi salah satu produksi adaptasi game terbesar tahun depan.
Syuting Rampung Sebelum Kepergian Neill
Proses produksi The Legend of Zelda disebut-sebut berlangsung di Selandia Baru, kampung halaman Neill. Deadline melaporkan pengambilan gambar utama telah selesai pada April 2025, hanya tiga bulan sebelum aktor berusia 77 tahun itu meninggal dunia secara mendadak di Sydney, Australia, pada 13 Juli.
Kabar duka tersebut sempat mengejutkan industri film. Dalam pernyataan resmi keluarga, disebutkan bahwa kepergian Neill "sangat mendadak dan tidak terduga", namun ia sempat terbebas dari kanker darah yang dideritanya. "Kepergian ini adalah sebuah berkah karena Sam terbebas dari kanker," bunyi pernyataan tersebut.
Bukan Sekadar Cameo: Warisan Terakhir di Layar Lebar
Penampilan Neill di The Legend of Zelda bukan satu-satunya karya anumerta sang aktor. Ia juga dijadwalkan tampil dalam film Godzilla x Kong: Supernova dan The Last Resort yang akan rilis pada 2027. Namun, proyek adaptasi game ini menjadi sorotan utama karena melibatkan nama besar di balik layar.
Kursi sutradara dipegang oleh Wes Ball, yang sebelumnya sukses dengan Kingdom of the Planet of the Apes dan trilogi Maze Runner. Tak ketinggalan, Shigeru Miyamoto, kreator legendaris The Legend of Zelda, turut terlibat sebagai produser. Kombinasi ini menegaskan bahwa Nintendo serius membawa waralaba ikoniknya ke layar lebar setelah bertahun-tahun hanya menjadi impian para penggemar.
Antusiasme Penggemar dan Masa Depan Adaptasi Game
Bagi penggemar di Indonesia, kabar ini menambah daftar panjang adaptasi game yang dinanti. The Legend of Zelda memiliki basis penggemar yang besar di Tanah Air, terutama sejak perilisan Tears of the Kingdom yang memecahkan rekor penjualan. Kehadiran aktor sekaliber Neill, meski hanya dalam peran yang belum diungkap, menjadi nilai jual tersendiri.
Dengan jadwal rilis yang masih dua tahun lagi, Sony dan Nintendo masih punya waktu untuk merilis trailer perdana. Yang jelas, film ini sudah menjadi salah satu proyek paling dinanti, bukan hanya karena waralaba gimnya, tetapi juga karena menjadi saksi bisu penampilan terakhir seorang legenda perfilman dunia.
