BENGKULU — Kabar ini pertama kali dilaporkan oleh Windows Central berdasarkan surel yang dikirim Faries kepada karyawan. Dalam suratnya, ia menyebut Blizzard menutup tahun fiskal 2026 sebagai studio terbaik di jajaran Xbox, dengan pendapatan tertinggi ketiga sepanjang sejarah perusahaan. Faries juga menegaskan bahwa Diablo 4: Lord of Hatred dan Overwatch menjadi kontributor utama pertumbuhan tersebut.
"Diablo 4: Lord of Hatred dan Overwatch mendorong performa luar biasa, dengan Overwatch mencatat kuartal terkuatnya sejak 2022," tulis Faries dalam email yang dikutip Windows Central.
Meski Faries tidak merinci metrik "performa terbaik", World of Warcraft jelas punya andil besar. Ekspansi terbarunya rilis awal tahun ini dan jutaan pemainnya masih membayar langganan bulanan. Diablo 2: Resurrected, remaster game 26 tahun lalu, bahkan masih menerima konten baru lewat DLC Reign of the Warlock.
Yang menarik, Overwatch sempat mengalami transformasi besar tahun ini. Blizzard melepas angka "2" dari nama gamenya dan memperkenalkan lima hero baru sekaligus dalam satu waktu. Langkah berani ini tampaknya berhasil menarik kembali minat pemain.
Pencapaian ini sebenarnya tidak terlalu mengejutkan, terutama jika dibandingkan dengan performa Call of Duty: Black Ops 7 tahun lalu yang mengecewakan. Namun yang lebih menarik, ini adalah kali pertama Blizzard menempati posisi puncak sejak Microsoft resmi mengakuisisinya pada 2023.
Kemampuan Blizzard mengelola tiga game live-service besar secara bersamaan adalah sesuatu yang jarang dimiliki studio lain. World of Warcraft punya basis pemain setia dengan pendapatan langganan stabil, sementara Overwatch dan Diablo kini lebih termonetisasi dari sebelumnya. Secara individual mungkin tidak ada yang bisa menyaingi Call of Duty atau Minecraft, tapi gabungan ketiganya menjadi mesin pendapatan yang solid bagi Microsoft.
Blizzard kini bersiap menghadapi BlizzCon yang berlangsung 12-13 September. Faries menyebut acara ini akan menjadi "batu loncatan menuju era baru momentum dan kegembiraan". Ia juga menegaskan tahun 2026 akan menjadi tahun terbesar Blizzard dan ingin perusahaannya menjadi "perusahaan game dan hiburan terbaik di dunia".
Spekulasi yang beredar menyebutkan kemungkinan pengumuman game StarCraft baru di ajang tersebut. Jika benar, ini akan menjadi angin segar bagi penggemar RTS yang sudah lama menantikan kelanjutan franchise ikonik tersebut. BlizzCon tahun ini disebut Faries akan merefleksikan ambisi itu dalam skala yang lebih besar.